Esta es una brevísima biografía de John Godolphin Bennett, autor de -entre otros libros- El Universo Dramático cuya traducción estamos publicando de a poco.

J.G. Bennett fue un escritor y filósofo inglés más conocido por sus libros sobre psicología y espiritualidad, y particularmente por su difusión, sistematización y extensión de las enseñanzas de G.I. Gurdjieff.

Inicios

J.G. Bennett nació el 8 de junio de 1897 en Inglaterra y pasó su primera infancia en Italia, aprendiendo a hablar italiano antes que inglés.

Sirvió durante la Primera Guerra Mundial, y como consecuencia de una explosión estuvo seis días en coma. En ese entonces tuvo una experiencia fuera del cuerpo que lo convenció de la existencia de algo en el hombre independiente del cuerpo físico.
Después de la guerra estudió el idioma turco y fue enviado a efectuar labores de inteligencia a Constantinopla. Fue allí donde conoció a G.I Gurdjieff.

Gurdjieff, primera etapa

Bennett le fue presentado a Gurdjieff en Constantinopla en 1921 y quedó muy impresionado por Gurdjieff y sus ideas.
Más tarde, en 1923, fue por tres meses a Fontainebleu donde Gurdjieff tenía su instituto, y decidió volver a Inglaterra. No volvería a ver a Gurdjieff hasta 1948.

Ouspensky

En Inglaterra, Bennett estuvo trabajando con P.D. Ouspensky desde la década de 1920 y comenzó a tener sus propios estudiantes. Esto hizo que Ouspensky lo repudiara en 1945. Bennett decidió seguir trabajando y exponiendo su entendimiento del Cuarto Camino en 1946.

Gurdjieff, segunda etapa

Ouspensky murió en 1947. En 1948, Bennett volvió a contactarse con Gurdjieff y pasó 10 meses muy productivos con él en París.
Gurdjieff murió en 1949 y Bennett quedó como encargado para Inglaterra de la publicación y difusión de las ideas contenidas en Relatos de Belcebú a su nieto.
Las relaciones con Mme,. de Salzmann, cabeza de la “ortodoxia Gurdjieffiana” se fueron distanciando por diferencias de enfoque hasta que aproximadamente en 1955 sobrevino una separación entre Bennett y Mme. de Salzmann.
En este época Bennett buscó contactar las fuentes de Gurdjieff que presumía estaban entre los sufi Naqshbandi, sin éxito directo.

Subud

En 1956 Bennett conoció el Subud, disciplina de origen Indonesio que enfatiza la gracia desde lo alto en un ritual conocido como latihan. Bennett se dedicó con entusiasmo a este movimiento, contribuyendo a su difusión en Inglaterra y vendiendo miles de copias del libro Concerning Subud.
Fue por medio del Subud que tuvo contacto con los monjes benedictinos de la abadía de St. Wandrille, culminando con su conversión al catolicismo.
En 1962, Bennett se desasoció del Subud y volvió al método de Gurdjieff, consiguiendo una síntesis entre las líneas de trabajo activas (Gurdjieff) y receptivas (Subud).

Después de Subud

Tras abandonar el Subud, Bennett conoció a Idries Shah, que sostenía ser un sufi Naqshbandi enviado por el “círculo interno” de la humanidad del que supuestamente provenía el mandato de la enseñanza de Gurdjieff. Bennett terminó regalándole Coombe Springs, la casa en la que funcionaba su instituto desde 1946. Shah la vendió rápidamente para desarrollo inmobiliario y retuvo aproximadamente a la mitad de los discípulos de Bennett en sus propios grupos de estudio.
Bennett comenta que esto fue “una liberación”.

Bennett, maestro independiente

Finalmente, tras muchos años de trabajo, Bennett se convenció de que era un maestro por derecho propio y se decidió a crear una escuela de cuarto camino análoga al instituto de Gurdjieff en Fontainebleau. Lo creó en Sherborne House, Inglaterra. Allí dictó cursos de 10 meses desde 1971 hasta su muerte en 1974.

Obras literarias

Esta es la lista de sus libros tomada de la Wikipedia (en inglés):

• Creation
• Creative Thinking
• Deeper Man
• Dramatic Universe, The
• Elementary Systematics: A Tool for Undertanding Wholes
• Energies: Material, Vital, Cosmic
• First Liberation, The
• Gurdjieff: A Very Great Enigma
• Gurdjieff – Making a New World
• Hazard: The Risk of Realization
• How We Do Things: The Role of Attention in Spiritual Life
• Intimations: Talks with J.G. Bennett at Beshara
• Idiots In Paris
• Is There Life On Earth?
• Journeys In Islamic Countries
• Long Pilgrimage
• Making A Soul: Human Destiny and the Debt of Our Existence
• Masters Of Wisdom: An Esoteric History of the Spiritual Unfolding of Life on This Planet
• Needs Of A New Age Community: Talks on Spiritual Community & Schools
• Sacred Influences: Spiritual Action in Human Life
• The Sevenfold Work
• Sex: The relationship between sex and spiritual development
• The Spiritual Hunger Of The Modern Child
• A Spiritual Psychology
• Sunday Talks At Coombe Springs
• Talks On Beelzebub’s Tales
• Transformation
• Way To Be Free
• What Are We Living For?
• Witness: The Story Of a Search